Cometas trouxeram a vida para a Terra? Provavelmente não

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Redação do Site Inovação Tecnológica – 29/10/2026

Ilustração do impacto de um cometa na Terra jovem.
[Imagem: Scarlett White]

Cometas não trouxeram a vida

A hipótese de que os cometas teriam sido os veículos que trouxeram os componentes moleculares básicos da vida para a Terra é antiga, já que esses corpos celestes contêm muitas dessas moléculas.

Contudo, ao se debruçar sobre a ideia, esmiuçando os mecanismos necessários para que isso tivesse acontecido, astrofísicos concluíram que é altamente improvável – quase impossível – que se possa atribuir a vida na Terra a moléculas trazidas pelos cometas.

Os resultados revelaram que o transporte desses componentes básicos por meio de cometas seria, na melhor das hipóteses, um “caso isolado”, e não a chuva constante de moléculas prebióticas que havia sido teorizada.

Utilizando modelagem computacional, os pesquisadores constataram que os cometas viajam rápido demais e em um ângulo muito agudo em relação à atmosfera da Terra para que as frágeis moléculas orgânicas sobrevivam: Elas quase certamente vaporizariam, ou no aquecimento da reentrada, ou ao impactar a superfície.

“Historicamente, os cientistas acreditavam que os cometas eram importantes para a origem da vida na Terra porque carregam moléculas contendo carbono e nitrogênio. Assim, essas gigantescas bolas de neve espaciais eram quase como um ‘passe livre da prisão’ que trazia todas as moléculas necessárias para o surgimento da vida em um planeta. É uma ideia um tanto romântica, mas nossos resultados sugerem que ela é altamente improvável,” disse o professor Richard Anslow, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido.

Duas descobertas recentes mostraram que podemos ser filhos do espaço profundo, dispensando os cometas.
[Imagem: NASA/ESA/CSA/W. Rocha (Leiden University)]

Talvez em Marte, mas com pouca chance

A própria equipe já havia lançado dúvidas sobre a hipótese da vida a bordo de cometas em 2023, quando mostraram que seria necessário um sistema onde os planetas orbitam muito próximos uns dos outros, para que os cometas pudessem desacelerar “quicando” de um planeta para o outro, e então liberando moléculas orgânicas ao longo do caminho.

Agora eles aplicaram aquele modelo ao nosso próprio Sistema Solar, levando em conta todas as descobertas mais recentes sobre a formação do Sistema Solar e da Terra, e descobriram como aquele cenário hipotético que haviam traçado é, no mínimo, muito raro.

Também foram usados avanços recentes nas simulações de impacto de cometas, interações cometa-atmosfera e modelagem dinâmica da origem e evolução dos cometas. Em conjunto, os dados mostram que, embora não seja impossível que moléculas prebióticas sejam lançadas nos planetas, esse é um cenário improvável demais para ser considerado a melhor teoria para o surgimento da vida na Terra.

Porém, um dos nossos vizinhos mais próximos, Marte, poderia ser um candidato melhor. Como o planeta vermelho é menor do que a Terra e atualmente possui uma atmosfera muito mais rarefeita, os cometas teriam muito mais probabilidade de atingir a superfície do planeta durante o período de desenvolvimento do Sistema Solar, quando os cometas eram visitantes muito mais frequentes.

“Isso não significa que definitivamente aconteceu em Marte, é claro, mas sugere que seria improvável se tivesse acontecido na Terra e não em Marte,” disse Anslow. “Ou a outra alternativa, talvez mais provável, é que não tenha acontecido em nenhum dos dois planetas.”

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